Po指吸附温度下，该吸附质气体的饱和蒸汽压，也就是说，一定温度下，吸附质气体与吸附质液体之间存在着的平衡压力，例如，在液氮温度下（-196°C），氮的液相与气相的平衡压力，即为Po，大约是1个大气压，超过Po压力时，一部分气体会转变为液体，使气体压力回到Po，相反，当气体压力低于Po时，一部分液体会转变为气体，任然保持Po不变。

吸附量与压力有关，这个压力是指吸附质气体的压力，如果与固体接触的气体是单一的，那么气体的压力就是吸附质气体的压力；如果气体是一种混合气体，即除了吸附质气体外还包括其他气体，例如加入了不被吸附的所谓载气，那么吸附质气体的压力只是气体总压力的一部分，叫做分压，分压等于总压力乘以吸附质气体所占的百分数；在考虑气体吸附特性时，通常采用相对压力，即吸附质气体的压力与该温度下吸附质气体的饱和蒸汽压的比值。

产生吸附现象的固体称为吸附剂，被吸附的气体称为吸附质。

吸附量与吸附剂和吸附质的性质、吸附温度、气体压力有关，也和固体表面的洁净程度有关，也就是说，国体表面存在的杂质会改变吸附量，这是进行吸附试验前要求进行脱气处理的原因。

在一定的温度下，平衡吸附量取决于气体的压力，随着压力的增加吸附量会增大，把恒温下吸附量随压力而变化的曲线称为等温吸附曲线，等温吸附曲线可以反映固体表面的吸附特性。由国际纯粹与应用化学联合会提出，吸附等温线可分为六种类型：

物理吸附时，固体表面对气体分子的吸引力很小，其吸附量随温度的降低而增加，在接近气体的液化点时，吸附量最大，因为这时气体分子的动能最小，随着温度的上升，气体分子的动能逐渐增大，吸附的气体会脱附出来，一般在常温下，吸附量已接近于零。

吸附于固体表面的气体分子，不与固体产生化学反应，这种吸附称为物理吸附，物理吸附的特点是：吸附热小 ，吸附速率慢，无选择性，可逆，通常是发生在接近气体液化点的温度，一般是多层吸附。

气体与清洁固体表面接触时，在固体表面上气体的浓度不同于气相的现象称为吸附,固体表面的气体浓度高于气相称为正吸附，反之称为负吸附。